D\u2019innombrables \u00eelots coralliens et \u00eeles continentales pars\u00e8ment l\u2019\u00e9troit corridor qui s\u00e9pare le Queensland, dans le nord-est de l\u2019Australie, de la Grande Barri\u00e8re de corail, situ\u00e9e \u00e0 quelque 30 km au large des c\u00f4tes. L\u2019\u00eele de Whitsunday, avec 109 km2, est la plus grande des 74 \u00eeles qui constituent l\u2019archipel du m\u00eame nom, baptis\u00e9 par le navigateur britannique James Cook qui le d\u00e9couvrit en 1770, un dimanche de Pentec\u00f4te. Comme sur cette plage de Whitehaven, le littoral des \u00eeles se caract\u00e9rise par l\u2019exceptionnelle blancheur du sable, essentiellement compos\u00e9 de grains de quartz. Ce site appartient au parc marin de la Grande Barri\u00e8re, qui accueille chaque ann\u00e9e plus de 2 millions de visiteurs. Bien r\u00e9gul\u00e9, le tourisme n\u2019a qu\u2019un impact mod\u00e9r\u00e9 sur ce milieu sensible, contrairement aux pollutions d\u2019origine terrestre et aux invasions r\u00e9p\u00e9t\u00e9es de l\u2019ast\u00e9rie \u00e0 couronne d\u2019\u00e9pines, une \u00e9toile de mer qui a endommag\u00e9 pr\u00e8s de 20 % des r\u00e9cifs coralliens en une trentaine d\u2019ann\u00e9es. En revanche, \u00e0 long terme, les changements climatiques dus aux \u00e9missions de gaz \u00e0 effet de serre ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s comme la menace la plus importante, du fait de l\u2019augmentation des temp\u00e9ratures de surface, de la mont\u00e9e et de l\u2019acidification de l\u2019oc\u00e9an.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Bancs de sable sur le littoral de l\u2019\u00eele de Whitsunday, Queensland, Australie (20\u00b015\u2019 S \u2013 149\u00b001\u2019 E).<\/p>\n","protected":false},"featured_media":2936,"template":"","meta":{"inline_featured_image":false},"product_cat":[433],"product_tag":[],"yoast_head":"\n