Spitzkop, Namibie – Yann Arthus-Bertrand Photographie

Dans la région sauvage et désertique du Damaraland, au nord-ouest de la Namibie, se dressent le Gross Spitzkoppe (1 728 m) et le Klein Spitzkoppe (1 584 m). Ces dômes granitiques furent dégagés des couches supérieures sédimentaires grâce à l’action conjuguée du vent, de la pluie et des laves qui érodèrent le plateau il y a 120 millions d’années. À cette époque, l’actuelle côte du Brésil embrassait celle de Namibie au sein d’un seul et même continent : le Gondwana. Beaucoup plus récents sont les sites préhistoriques, abondants dans cette région où ont été découvertes des peintures et des gravures rupestres âgées de 27 000 ans. Le Damaraland porte toujours le nom d’un des plus anciens groupes ethniques de Namibie : les Damaras, qui représentent encore 7 % de la population actuelle du pays et dont un quart vit toujours dans la région. Aujourd’hui très faiblement peuplée, cette enclave est l’un des derniers territoires d’Afrique où antilopes, girafes, éléphants et même rhinocéros noirs évoluent librement hors des parcs nationaux et des zones protégées.